L’image de l’Afghanistan est passablement brouillée depuis l’invasion du pays par les troupes soviétiques en 1979. Louée par les voyageurs comme exceptionnelle en raison de la beauté des paysages et de l’hospitalité des populations, l’Afghanistan est ensuite apparue comme un foyer de résistance héroïque au totalitarisme, à l’image du commandant Massoud puis, après le retrait de l’armée rouge en 1989, comme un pays déchiré par ses divisions claniques et ethniques, incapable de faire la paix. L’arrivée au pouvoir des Talêban a ensuite donné l’image d’un archaïsme et d’un intégrisme tyranniques, le pays devenant le refuge du terroriste Oussama Ben Laden, qui s’est félicité des attentats meurtriers du 11 septembre aux Etats-Unis.
L’intervention militaire occidentale, principalement américaine, a conduit au renversement des Talebân. Mais le pays est à reconstruire. Est-il aujourd’hui voué à l’anarchie ? A quelles conditions la paix peut-elle s’y établir ? Quelles erreurs l’aide internationale doit-elle éviter?