Retrato de la Rusia del siglo xx. Esta obra sumerge al lector en la Gran Historia, dándole a conocer el terror y el horror de la Rusia soviética gracias al retrato socio-psicológico del homo sovieticus. Elena Balzamo creció en la Unión soviética. Nos cuenta su historia familiar y personal dominada por el miedo. Para huir un poco, decidió aprender sueco, una lengua gracias a la cual pudo acceder a un mundo nuevo. A través de las etapas decisivas de su vida, de las personas que marcaron su infancia, Elena Balzamo nos habla de la opresión y la libertad, de la tentación del exilio, de la fascinación por Occidente y de la fidelidad a la tierra natal.

Este texto es sin duda de una rabiosa actualidad. El libro está impregnado del miedo permanente a un régimen que machaca a las personas ¿Cómo librarse de ese miedo? ¿Cómo aceptar el disimulo y vivir con una disidencia interior que la autora llama «la emigración interior »? A través de estas historias tan trágicas, la autora nos hace partícipes de su lucha por la libertad, del coraje de esos resistentes que, cada cual a su manera, permitieron que la Historia avanzara y cambiara de rumbo.