Après une enfance plutôt heureuse, la vie de Jihyun s’écroule. Une partie de sa famille est emportée par la famine avant que son jeune frère ne meure sous les balles parce qu’il a tenté de fuir en Chine. Elle-même a été vendue à un Chinois. De cette union naît un garçon. Trahie puis rapatriée en Corée du Nord où elle est enfermée six mois dans un camp, elle arrive à s’échapper à nouveau et retrouve son fils, Chul. À travers la Chine et la Mongolie, elle arrive à gagner la Corée du Sud.

Deux Coréennes est l’histoire d’une Nord-Coréenne racontée par une Sud-Coréenne. Le récit de l’enfance, de l’éducation, de l’emprisonnement puis de la fuite de l’une (Jihyun) se mêle au sentiment de culpabilité de l’autre (See-lynn).