Avec Louis Armstrong et Miles Davis, Dizzy Gillespie fait partie de la grande trinité des trompettistes de Jazz. Instrumentiste hors du commun, il fut, avec Charlie Parker l’un des principaux initiateurs du bebop, genre qui révolutionna l’histoire du jazz. Passionné de rythme, il fut aussi l’un des pionniers du jazz afro-cubain introduisant, avec le percussionniste Chano Pozo, la conga dans un orchestre de jazz. Au début des années 1960, il popularisa la bossa-nova et la samba aux États Unis avant Stan Getz, Charlie Byrd, Mongo Santa Maria, le Modern Jazz Quartett et autres musiciens.
Personnage attachant avec sa trompette coudée et ses joues de hamster, Gillespie fut, tout au long de sa vie, l’ambassadeur infatigable du jazz doublé d’un humaniste généreux, grand défenseur de la dignité humaine et de la liberté.
Ce livre retrace sa brillante carrière depuis ses modestes origines dans une petite ville de Caroline du Sud jusqu’aux scènes les plus prestigieuses du monde entier.