Aujourd’hui en Chine. Mei, jeune ouvrière de dix-sept ans vit, dort et travaille dans son usine de confection. Mei vient de la campagne, d’une famille paysanne qui a envoyé son fils à l’université. Elle partage le quotidien éreintant et le dortoir avec onze autres petites mains de l’atelier, soumises au même rythme et promises au même horizon bouché.
Le soir, elle lit à ses camarades de chambre le seul livre qu’elle possède et qui lui a été donné par sa grand-mère.
Et surtout, la nuit, Mei rêve…
Un jour, l’ancien contremaître de l’usine est remplacé. Arrive un nouveau tyran. Privée de fêtes de Noël pour cause d’insoumission, Mei va, pendant quelques jours, connaître la fièvre de la liberté dans une usine désertée par les ouvrières.
Confrontant un souffle romantique à l’âpre réalité, La Fabrique du monde est une plongée intime dans un esprit qui s’éveille à l’amour, à la vie et s’autorise, non sans dommage, une perception de son individualité.

Mei, Chinoise, 17 ans, ouvrière, exploitée, révoltée, s’éveille à la vie et cherche à fabriquer son monde.