En une trentaine d’années, la Russie est passée du communisme au libéralisme sauvage, pour incarner aujourd’hui un national-capitalisme autocratique. Pourquoi ? Comment ? Au bénéfice de qui ces mutations brutales ont-elle eu lieu ? Existe-t-il une logique à cette histoire qui a bouleversé le plus grand pays du monde et remis en cause l’équilibre planétaire ? Quelles sont les forces qui ont œuvré en coulisse pour qu’il en soit ainsi ?
En dévidant le fil rouge des événements, parfois sanglants, souvent dramatiques, toujours étonnants, qu’a connus la Russie pendant ces années de fureur, Thierry Wolton dévoile les coulisses de ces bouleversements.
Tout a commencé dans les années soixante-dix lorsque le KGB, conscient de la faillite du régime soviétique, a tenté de le réformer de l’intérieur et de le rendre plus attractif à l’extérieur, afin d’attirer les capitaux étrangers nécessaires au sauvetage de l’URSS. La glasnost et la perestroïka  menées par Gorbatchev, dans les années quatre-vingt, ont été voulues et orchestrées par le KGB dans ce but, mais cette politique a libéré des forces incontrôlables qui ont conduit à la chute du communisme en 1991.
Après cet échec, le KGB n’a eu de cesse de vouloir récupérer son pouvoir mais la libéralisation de l’économie dans les années quatre-vingt-dix, sous l’impulsion de Boris Eltsine, a fait apparaître de nouveaux acteurs, des forces avec lesquelles il allait devoir composer : la mafia et les oligarques qui s’emparèrent des richesses du pays. Pour reconquérir leur pouvoir, les hommes du KGB ont peu à peu éliminé les « démocrates » des postes clés, ils ont circonvenus le président Eltsine jusqu’à lui dicter ses actes, et ils ont fini par placer l’un d’entre eux au sommet de l’État, Vladimir Poutine.
Dans la Russie du XXIe siècle, où le pouvoir est autant économique que politique, Vladimir Poutine a d’abord rétabli l’autorité de l’État, avant de s’emparer des richesses en plaçant les hommes du KGB à la tête des principaux conglomérats. Aujourd’hui, le pays est dirigé par une oligarchie de kaguébistes qui veulent conserver le pouvoir pour continuer à s’enrichir. Le prochain maître du Kremlin sera forcément l’un des leurs.
Trente ans d’histoire secrète qui permettent de comprendre comment l’immense pays qu’est la Russie est passé des mains d’une bureaucratie communiste à bout de souffle à celle d’une police secrète, rebaptisée FSB, qui détient aujourd’hui plus de pouvoir que n’en eût jamais le KGB durant toute son existence.

Un livre essentiel pour comprendre où va la Russie et ce qui va se jouer à la prochaine élection présidentielle de mars 2008. Le régime va-t-il continuer à se durcir à l’intérieur ? Le FSB est-il prêt à partager le pouvoir ? Le Kremlin peut-il rester un partenaire fiable pour l’Europe en matière énergétique ?  Faut-il craindre l’agressivité retrouvée de Moscou pour notre sécurité ?