Les Frères Rajk sont à la fois un drame familial et une épopée toujours d’actualité. L'ouvrage repose sur la personnalité de deux frères hongrois, l’un fasciste, l’autre communiste qui devinrent tous deux ministres avant et après la défaite d’Hitler. Tous deux renoncèrent à leurs convictions politiques pour sauver la vie de leur frère. Endre Rajk appartenait au gouvernement hongrois pro-nazi pendant la deuxième guerre mondiale et finit ses jours en exil en Allemagne. Lazlo Rajk faisait partie du gouvernement communiste qui prit la relève à la fin de la deuxième guerre mondiale. Il fut exécuté au cours des célèbres procès staliniens en 1949. Nés au sein d’une famille de 8 frères et de 3 sœurs dans les années 1900 en Transylvanie - laquelle faisait alors partie de la Hongrie - les deux frères quittèrent Budapest dans les années 20 après l’annexion de la Transylvanie à la Roumanie suite au Traité de Versailles. Lazlo se convertit au marxisme, fut renvoyé de l’université et devint, sous la contrainte, ouvrier dans le bâtiment. Il fut emprisonné pendant un an suite à l’organisation d’une grève et s’engagea dans la Guerre d’Espagne. Endre connut une ascension professionnelle rapide dans une chaîne d’alimentation et fut toujours financièrement le plus favorisé des deux frères. Lazlo passa toute la période de la deuxième guerre mondiale à organiser la résistance hongroise, tandis que Endre devint ministre au sein du gouvernement fasciste qui tentait alors d’écraser les actes de résistance. En 1944, Lazlo fut arrêté, jugé puis condamné à la peine capitale. Sous la pression de sa famille, Endre fit appel au leader pro-nazi Ferenc Szalasi pour le sauver. Le cas de Lazlo fut alors transféré devant un tribunal civil, mais comme les troupes soviétiques marchaient déjà sur Budapest, le procès n’eut pas le temps de se tenir. Endre venait donc de sauver la vie de son frère. En 1949, le populaire et charismatique Rajk fut accusé de traîtrise par l’impitoyable leader hongrois staliniste Matyas Rakosi. En juin, quatre mois après que la nouvelle épouse de Rajk eut donné naissance à leur premier enfant, Rajk fut arrêté et accusé d’espionnage. Après des mois d’interrogatoires, Rajk fit des aveux publics et fut exécuté. Julia fut emprisonnée et on rebaptisa Lazlo Junior avant de le placer dans un orphelinat. Quatre ans plus tard, Julia fut libérée, réclama son fils et milita courageusement pour que son mari soit de nouveau enterré avec les honneurs qui lui étaient dus. 100 000 personnes au moins assistèrent à ses funérailles le 6 octobre. La cérémonie se déroula dans le calme, mais elle donna un nouveau regain de patriotisme à la population. Le 23 octobre 1956, la révolution hongroise éclata. Julia, alors très proche du révolutionnaire Imre Nagy, et son fils Lazlo, furent au cœur des événements et après que les chars soviétiques aient écrasé la révolution, Julia et Lazlo Jr s’exilèrent en Roumanie avec Imre Nagy, qui fut exécuté en 1958. Rajk, un dissident très en vue dans les années 1970 et 1980, continua à incarner les leaders hongrois et les 33 années d’injustices perpétrées au nom du communisme. Après les premières élections libres qui se tinrent dans le sillage de la chute du mur de Berlin, Rajk Jr fut élu et prit dignement la relève de son père.