Margoujols, petit village reculé de Lozère, abrite depuis soixante-dix ans les rescapés d’un cirque itinérant qui proposait un freak show: femme à barbe, sœurs siamoises, homme-éléphant, nain, colosse…

L’histoire s’ouvre sur la découverte du cadavre atrocement mutilé de Joseph Zimm, dit l’homme-homard. Qui a tué cet ancien membre du cirque, et pourquoi? L’enquête, menée de main de maître par l’adjudant Pascalini, va révéler des secrets enfouis depuis des lustres dans les hauteurs du Gévaudan.

Cette histoire rocambolesque est narrée par Lucie, une jeune femme paraplégique communiquant par l’intermédiaire d’un ordinateur et qui se trouve être également la fille du maire de Margoujols. Epaulant les gendarmes dans leur enquête, elle livre au jour le jour ses réflexions décalées sur des sujets aussi variés que la littérature policière, le handicap, les cimetières ou les réseaux sociaux, composant un polar pimenté d’une bonne dose d’humour noir.

Dans cette savoureuse parodie de polar, Jean-Marcel Erre renoue avec la veine du Mystère Sherlock et de Prenez soin du chien qui avaient rencontré un beau succès public et avaient fait l’objet de plusieurs traductions à l’étranger.