Roland Topor est décédé à Paris en avril 1997, à l’âge de 59 ans. Il laisse une œuvre foisonnante, incomparable dans sa diversité. Mais qui était vraiment cet acrobate de l’imaginaire ? A la fois dessinateur, peintre, romancier, scénariste, acteur, il jouissait d’une réputation internationale, souvent sulfureuse. Mais qui peut se flatter de bien avoir connu l’homme ? Pourquoi prenait-il soin de cacher sa vie, distillant toujours ses confidences avec une infinie précaution ? Y avait-il des secrets ? Des blessures ? Frantz Vaillant a remonté le cours de ce destin hors norme, a rencontré la sœur de Topor, son fils, les témoins de sa vie, a eu accès à des documents inédits. Cette biographie commence avec l’arrivée en France d’Abram, le père de Topor, un artiste juif originaire de Pologne. Quand il débarque à la gare de l’Est en 1930, il n’a qu’une ambition : devenir un sculpteur célèbre. Le sort en décidera autrement. La vie du jeune Roland commence huit ans plus tard, dans les prémices d’une guerre qui saignera bientôt le monde. Début d’une partie de cache-cache avec la mort : la famille Topor échappera tour à tour à la rafle du Vel d’Hiv, à la milice de Klaus Barbie et trouvera refuge en Savoie. Roland, d’une sensibilité extrême, comprend tôt la férocité du monde. Beaucoup de Français sont des Allemands qui parlent français…  A la Libération, débutent les années d’école. Puis ce seront les Beaux-Arts, et les premiers succès. Travail, fêtes, amitiés, amours, ce farouche libertaire n’obéit qu’à une seule règle : le plaisir. Sternberg, Pauvert, Losfeld, Panique, Derrida, Hara-Kiri… Topor travaille avec tous, mais refusera toujours de se laisser enfermer dans une image. Tous les excès sont permis. La gloire ne contrariera pas sa bonne humeur et sa créativité. Hélas, elle n’apaisera jamais son angoisse de la mort. Car c’est bien d’elle dont il s’agit chaque jour et qui est la source constante de son œuvre.

Portrait d’une époque qui nous paraît déjà lointaine, et portrait d’un artiste dont les obsessions restent universelles, Roland Topor ou le rire étranglé est la première biographie consacrée à l’artiste. La première biographie consacrée à Roland Topor, à l’occasion du dixième anniversaire de sa mort. Biographie évènementielle, grand public, accompagnée d’un hors-texte iconographique de 16 pages.