Raros son los momentos en que dos civilizaciones se encuentran fuera de los campos de batalla. Los años 1860-1900 en Japón representan uno de esos momentos mágicos. Tras siglos de aislamiento, el nuevo emperador, que pasará a llamarse más tarde Meiji, decide poner en marcha la apertura de su país. Asia y Occidente se encuentran. Acaba de inventarse la fotografía, que será no sólo testigo de este encuentro sino también protagonista importante del intercambio. A las fotos en blanco y negro tomadas por los primeros fotógrafos europeos, coloreadas una por una, a mano, por decenas de artesanos japoneses contratados por los estudios y pegadas luego en hojas de grueso papel, corresponden los comentarios de los occidentales, asombrados por esos baños calientes, esos platos de pescado crudo y esos hombres corriendo durante horas, con sillas de mano al hombro… El encuentro entre Oriente y Occidente en un momento crucial del siglo XX a través de un arte incipiente, la fotografía, y los comentarios de los viajeros europeos. Unas imágenes raras y magníficas.