Cada vez que pasa por Roubaix, el narrador vagabundea cerca de las ruinas de una casa en la que vivió cuando era niño, sita en el número 16 de la calle de Avelghem. Ya en sus recuerdos la casucha estaba muy estropeada. En 1935, antaño, su abuelo Joseph se instaló allí con su prole. Permaneció allí hasta su muerte – perdiendo la cabeza durante los últimos años. El narrador, fascinado por partes de vida desgastadas y olvidadas, reanuda los hilos de la historia. Para tratar de volver a encontrar un sentido, están el esbozo de un decorado, nombres y algunos fantasmas…

Esta segunda novela sobria confirma el talento singular de Xavier Houssin y su afán de la escritura poética.