Entre 1945 y 1954, miles de soldados franceses fueron enviados a Indochina para salvaguardar la presencia colonial francesa y luchar contra el comunismo. Uno de ellos era el oficial Régis Delore. Su regimiento estaba en Hué. Al igual que muchos otros, tiene una amante. Se llama Thi Vien. La quiere de veras, pero no hasta el punto de sacrificar a su familia – una esposa y unos hijos que viven en Francia. Les nace una niña, Camille, a la que nunca reconocerá. Sin embargo, se preocupará de su futuro hasta su muerte, invisible, atormentado por su decisión de haber preferido el deber al amor. Criada en suelo francés, en un internado, separada de su madre, mantenida económicamente por su padre, Camille, años después de su exilio, irá en busca de ese hombre, de ese padre cuyo nombre ni siquiera conoce. Un militar que trabaja en el servicio de archivos del ejército en el castillo de Vincennes la ayudará en sus búsquedas. Será su guía y la ayudará a resolver por fin los misterios de su infancia y de una parte de su vida adulta.

Françoise Cloarec traslada al lector a Indochina, donde nacían apasionadas relaciones entre los militares y los nativos del país. Nacida de una de estas relaciones, Camille, convertida en una mujer adulta e instalada en Francia, emprenderá una búsqueda desenfrenada para descubrir la identidad de ese misterioso padre.